Se acercan de nuevo las elecciones y muchos dirán que es una pérdida de tiempo ir a votar. Nada más lejos de la verdad, votar es necesario, implicarnos más en la sociedad que vivimos, también. Ya te pedí que fueras a votar en el mes de diciembre, cuando nada hacía presenciar que nos veríamos de nuevo por aquí. Hoy traigo una «vieja» entrada  sobre una de esas personas que pidieron el voto la mujer, que se desgañitó para que hoy tengamos derechos: Emmeline Pankhusrt.

Emmeline no nació Pankhurst, sino Goulden en 1858. Sus padres eran un matrimonio británico rico adelantado a su tiempo, creían en la igualdad de hombres y mujeres ante la Ley. Su padre participaba en el movimiento por la erradicación de la esclavitud, y su madre a favor del sufragio femenino. Para que su educación fuera lo más completa posible la enviaron a París cuando tenía 15 años. De vuelta a Inglaterra, y con sólo 21 años Emmeline, se casó con el abogado Richard Marsden Pankhurst (veintisiete años mayor que ella), partidario de la concesión del derecho de sufragio a las mujeres. El Sr. Pankhurst fue autor de la   Ley de Propiedad de la mujer casada, creada para permitir que estas administrasen sus propios bienes, lo que no es moco de pavo, porque hay que recordar que  en España , hasta el año 1974, las mujeres necesitaban permiso bien de su padre, o de su esposo, para trabajar …. Del matrimonio nacieron tres hijas y un hijo, que siguieron la estela de sus padres.

En 1892, con 34 años, Emmeline Pankhurst fundó la Liga en Favor del Derecho al Voto de la Mujer. Enviudó en el año 1898 pero no se quedó encerrada en casa, ni mucho menos. En 1903, creó la Unión Política y Social de la Mujer, un movimiento reivindicativo, al que se unieron sus hijas mayores Christabel, y Sylvia. A partir de entonces cambia la actitud que hasta el momento habían tenido las sufragistas, confrontándose directamente con los varones de una forma activa.

Emmeline Pankhurst con dos de sus hijas Cristabel y Sylvia

En el año 1905, la hija mayor de Emmeline, Christabel Pankhurst, y Annie Kenney, protagonizaron un gran escándalo. Ambas asistieron a un mitin del dirigente del Partido Liberal, Lord Grey, entonces Ministro del Gobierno Británico. Cuándo inició su discurso, las dos mujeres empezaron a gritar «¿Cuándo dará el Gobierno Liberal el voto a las mujeres?«, una y otra vez. Como no se callaban, aquellos hombres estupendos llamaron a la policía para que las echaran de la reunión, a lo que se negaron ambas, entablando un forcejeo con los guardias que acabó su detención. Las acusaron de agresión, y fueron condenadas con una multa, que no pagaron, por lo que fueron encarceladas (es lo que conocemos como responsabilidad personal subsidiaria, ¿no?). El escándalo fue mayúsculo, por primera vez en Gran Bretaña, las mujeres habían usado la «violencia» para conseguir el voto.

Detención de Emmeline Pankhurst

En 1907, Emmeline, junto a sus hijas inició un movimiento de agitación en Londres, fueron encarceladas en varias ocasiones, y realizaron varias huelga de hambre. Emmeline fue obligada a alimentarse por pertenecer a una clase acomodada (ya se sabe que no se puede dar escándalos), murieron varias mujeres, y la alarma se incrementó en la biempensante sociedad postvictoriana. Crearon un periódico, llamado «La sufragista», porque los medios de comunicación del momento las boicoteaban constantemente impidiendo que se difundiera debidamente. Se las acusaba de ser poco femeninas, querer renunciar a su naturaleza para ser hombretones hechos y derechos. ¿Os suena? Me temo que hay muchas personas por las que el tiempo parece no pasar y siguen siendo igual de machistas que sus bisabuelos.

En este ambiente, Emmeline protagonizó detenciones encarcelamientos y huelgas de hambre. También episodios que muestran su ingenio, un día mientras estaba dando un discurso una voz masculina la interrumpió a gritos: – Señora, ¿le gustaría ser un hombre?. – No, ¿y a usted?.

Y continuó (adoro el sentido del humor de los ingleses)

Christabel Pankhurst

Cuando estalló la I Guerra Mundial Emmeline Pankhurst anunció la suspensión las actividades políticas del movimiento feminista hasta el final de misma, todo el furor que había utilizado en su lucha por conseguir el voto, lo usó contra Alemania. Organizó una gran manifestación en Londres una gran manifestación de apoyo al esfuerzo bélico bajo el lema de “ los hombres a luchar y las mujeres a trabajar; no seremos pisoteados por el Káiser ”. Ante más de 30.000 personas apeló a los Sindicatos para que permitieran la incorporación de las mujeres a los puestos de trabajo en las industrias. Llegó a cambiar el nombre del periódico la Sufragista, por el de » Britania ”, mucho más patriótico. Atacó, a todo el que mantenga una postura tibia con respecto a la guerra, por no hablar de los pacifistas (incluída su hija Adela), a los que directamente tacha de colaboracionistas alemanes (ahí desde mi punto de vista tuvo un patinazo y es que nadie es  perfecto ¿no?). En este tiempo se va alejando también de las posturas sociales que mantuvo en un principio, y adoptando otras más conservadoras, mientras que sus hijas Adela y Sylvia se declaraban abiertamente comunistas.

Adela Pankhurst

En 1917 Emmeline y Christabel Pankhurst formaron el Partido de la Mujeres, mezcló en su programa reivindicaciones sufragistas, y patrióticas, aunando posturas muy progresistas en cuanto a trato igualitario de varones y mujeres, y otras de tinte patriótico totalmente encendidas contra el enemigo alemán. 

Sylvia Pankhurst

Después de la Primera Guerra Mundial, el sufragismo reinició sus actividades para la consecución del derecho al voto, desde una posición de fuerza muy diferente. La sociedad había comenzado a mostrarse favorable a la concesión del voto femenino. En Gran Bretaña, las mujeres podían ser candidatas pero no votar. Emmeline, pasó varios años en Estados Unidos, y Canadá, cuando regresó a su país en 1925se unió al Partido Conservador y fue propuesta como candidata. Falleció en 1928, tras la consecución, pocos meses antes de su gran objetivo, el derecho al voto completo femenino en Gran Bretaña. En España, sobre esa época fue cuando la primera mujer alcaldesa fue elegida (a dedo) y no sería hasta la II República cuando tendrían derecho a votar y ser elegidas.  Es un personaje con luces y sombras, en el que la Primera Guerra Mundial influyó sobremanera. Sin embargo su empecinamiento en pedir el voto para las mujeres la hace admirable.

Emmeline dando un mitín

Gracias a  mujeres como ella, he contraído una obligación y un derecho. Desde  que cumplí los dieciocho años, acudo a votar.  Unas veces con más ilusión que otras, para qué engañaros,  pero acudo, aunque sea para votar en blanco. Sé que los partidos nos desilusionan y no por ellos al colegio electoral. Lo hago por algo más grande, porque soy ciudadana y el derecho al voto (como muchos otros) es para mí irrenunciable.

¿Conocíais a Emeline?, ¿sabéis más cosas del movimiento sufragista?, Contadme que soy toda oídos

Feliz semana.